Mandato de reciclaje de paneles solares en Estados Unidos

Ocho estados de EE.UU. -California, Washington, Colorado, Nueva York, Massachusetts, Oregón, Minnesota y Nueva Jersey- han introducido legislación a principios de 2026 que exige a los fabricantes e importadores de paneles solares financiar y poner en marcha programas de reciclaje al final de su vida útil, siguiendo de cerca el modelo de la Directiva sobre Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE) de la UE. El proyecto de ley de California, SB 914, es el más avanzado, ya que fue aprobado por el Comité de Calidad Medioambiental del Senado en febrero de 2026. En virtud de la SB 914, los fabricantes tendrían que registrarse en CalRecycle, financiar una organización de responsabilidad del productor y garantizar la recogida gratuita de los paneles para los clientes residenciales en un radio de 200 millas de una instalación de reciclaje certificada antes de 2028. El silicio de los paneles cristalinos es recuperable en un 90%; la plata, presente en aproximadamente 15-20 mg por vatio, es el material recuperado de mayor valor. El vidrio constituye aproximadamente el 76% del peso del panel y requiere una separación especializada del encapsulante de etilvinilacetato para su reutilización. La Asociación de Industrias de Energía Solar apoya en principio los marcos de responsabilidad ampliada del productor, pero ha expresado su preocupación por los plazos de aplicación y los posibles umbrales de exención de los pequeños fabricantes. No existe ningún mandato federal de reciclaje para los paneles solares, aunque la EPA publicó unas directrices voluntarias en 2025. Se calcula que entre 3 y 5 GW de paneles de primera generación instalados entre 2005 y 2012 llegarán al final de su vida útil en 2030, lo que hace cada vez más urgente establecer marcos políticos.